Zaćma to degeneracyjna choroba oczu, w przebiegu której dochodzi do zmętnienia soczewki. Może mieć postać wrodzoną lub nabytą. Zaćma jest jedną z chorób wieku starczego. Przyczyny powstawania nie są do końca znane. Dzięki rozwojowi medycyny, w tym także okulistyki zaćma jest dziś całkowicie uleczalna. Na przestrzeni lat zmieniały się metody leczenia tego schorzenia.
W początkowym stadium choroby lekarz okulista może zalecić stosowanie kropli do oczu, które spowodują spowolnienie procesu degeneracji soczewki. Jest to jednak rozwiązanie tymczasowe i nie powoduje całkowitego wyleczenia choroby. Przeprowadzenie operacji zaćmy to jedyny sposób eliminacji tej choroby oczu.
Jeszcze kilka lat temu zabieg usunięcia zaćmy opierał się na całkowitym usunięciu zmętniałej soczewki i zastąpieniu jej sztuczną. Nie była to do końca dopracowana metoda, ponieważ po takim zabiegu pacjent zaczynał cierpieć na wysoką nadwzroczność rzędu 8 do 16 dioptrii. Z tego powodu musiał nosić grube szkła korekcyjne, które miały za zadanie wyrównać wadę.
Obecnie operację leczenia zaćmy przeprowadza się w udoskonalony sposób. Polega on na usunięciu zmętniałej soczewki i zastąpieniu jej nową, sztuczną soczewką korekcyjną, która nie tylko eliminuje chorobę, ale także wady jej towarzyszące, takie jak krótkowzroczność czy nadwzroczność. Zabieg trwa ok. 20 minut, jest bezbolesny, nie wymaga podawania narkozy i zostawania w szpitalu. Przeprowadza się go w warunkach ambulatoryjnych. Zdegenerowaną soczewkę usuwa się za pomocą ultradźwięków. Nacięcie, które wykonuje się w trakcie zabiegu jest tak małe, że nie wymaga założenia szwów.
Dzięki rozwojowi medycyny operacja zaćmy stała się zabiegiem bezpiecznym i skutecznym. Wyeliminowano konieczność noszenia szkieł korygujących nadwzroczność. Po zabiegu pacjent może wrócić do domu i cieszyć się odzyskanym wzrokiem. Musi jednak pamiętać o wizytach kontrolnych i o nie forsowaniu się przez kilka pierwszych miesięcy po zabiegu usunięcia zaćmy.
